專利名稱：帶有廣告顯示器的無線信號器的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種始終開著，并且能夠無線接收被顯示信息的信號器顯示裝置。進(jìn)入家庭的電子信息可顯示在電視上，或者在某些情況下可顯示在PC上。當(dāng)電視或PC被關(guān)閉時(shí)，沒有信息被顯示。但是通常信息源以廣播信號或有線電視信號的形式仍然存在，廣播信號或有線電視信號可由本發(fā)明的信號器采集。
迄今，已經(jīng)提出了各種用于遙控顯示信息，例如在超市中的貨架邊緣上顯示價(jià)格或者在電視機(jī)屏幕上顯示信息的系統(tǒng)。另外，已提出了具有顯示信息的可視顯示器，并且包括信用卡及智能卡閱讀機(jī)以及內(nèi)置式調(diào)制解調(diào)器，或者用于與調(diào)制解調(diào)器通信的適配器的遙控裝置。下述美國專利中公開了以前提出的這種遙控裝置及遙控顯示系統(tǒng)的幾個(gè)例子。
美國專利號專利權(quán)人4,888,709 Revesz等4,962,466 Revesz等5,204,768 Tsakiris等5,249,044 Von Kohorn5,285,278 Holman5,287,181 Holman5,355,480 Smith等5,396,546 Remillard5,404,393 Remillard5,410,326 Goldstein
5,416,535 Sato等5,450,079 Dunaway5,455,570 Cook等5,461,667 Remillard5,488,423 Walkingshaw等5,497,185 Dufresne等5,500,681 Jones5,502,504 Marshall等5,504,475 Houdou等5,523,794 Mankovitz等5,532,689 Bueno5,537,107 Furnado5,537,463 Escobosa等5,539,393 Barfod5,539,479 Bertram5,546,316 Buckley等5,552,837 Mankovitz5,566,353 Cho等5,583,560 Florin等5,594,509 Florin等5,603,078 Henderson等5,576,768 Gomikawa5,604,923 WilkusPCT專利公開申請人WO 93/12612Yuen等WO 93/19427Singer等
WO 94/15417Minimetrics LimitedWO 95/32583TV Guide On ScreenWO 95/01056Apple Computer，Inc.
WO 95/01057Apple Computer，Inc.
WO 95/01058Apple Computer，Inc.
WO 95/01059Apple Computer，Inc.
根據(jù)本發(fā)明，提供了一種能夠無線(借助IR或RF)接收顯示信息的低成本信號器顯示裝置，簡單地說就是信號器。與電視或者PC相比，其優(yōu)點(diǎn)是信號器上的顯示器始終是開著的。信號器可用作廣告牌，用于推銷按次計(jì)費(fèi)事物、產(chǎn)品、服務(wù)、優(yōu)惠券提供或者任何其它廣告，以及傳送信息，例如體育、新聞、金融、交通、電視指南、游戲、購物及故事片信息。通過增加向主設(shè)備無線發(fā)送信息的能力，可能實(shí)現(xiàn)交互式或者事務(wù)處理應(yīng)用。
在關(guān)于信號器屏幕上廣告時(shí)間的多少向廣告客戶收費(fèi)的意義上，信號器上的廣告消息是一種信息有效負(fù)載。
當(dāng)信號器與在機(jī)頂盒、電視本身、或計(jì)算機(jī)上運(yùn)行的交互式應(yīng)用程序一起使用時(shí)，交互式廣告出現(xiàn)在商業(yè)節(jié)目的間隙期間，而不延長到商業(yè)節(jié)目中是非常重要的。這種情況下，在交互式廣告已從電視(或PC)屏幕上消失并且正常節(jié)目重新開始之后，通過將廣告插入“拖到”信號器屏幕上，信號器可延長用戶響應(yīng)該交互式廣告的可用時(shí)間。
許多傳送信息的系統(tǒng)是雙向的，意味著源于用戶的信息可被中央“前端設(shè)備”讀取，或者被輸送給中央“前端設(shè)備”。這種系統(tǒng)可允許用戶僅僅通過按壓信號器上的一個(gè)按鈕進(jìn)行事務(wù)處理，例如對廣告提供的響應(yīng)，從而繞過作為顯示設(shè)備的電視或PC。
在用于向信號器發(fā)送廣告的輸送介質(zhì)不是雙向的情況下，可提供“旁路”結(jié)構(gòu)用于向中央計(jì)算機(jī)返回信號。例如，信號器中的低成本無線電發(fā)射器可向與電話線相連的自動(dòng)撥號器的調(diào)制解調(diào)器發(fā)送數(shù)據(jù)。用戶對廣告提供的響應(yīng)隨后可由電話發(fā)送給中央計(jì)算機(jī)。
電纜、衛(wèi)星、或者廣播TV是利用機(jī)頂盒或者TV本身中的接收電路以及與信號器的IR或RF無線鏈接，向信號器傳送信息的常規(guī)手段。不過，利用尋呼網(wǎng)絡(luò)、無線電臺的FM SCA數(shù)據(jù)、具有與信號器的無線鏈接或者與計(jì)算機(jī)(計(jì)算機(jī)又與遠(yuǎn)程網(wǎng)絡(luò)，例如因特網(wǎng)相連)的無線鏈接的調(diào)制解調(diào)器，也可繞過到信號器的電纜、衛(wèi)星或者廣播TV下行鏈接。
不論TV或PC是否被關(guān)閉，信號器上的顯示能夠總是有效并且可讀的事實(shí)是使用戶受到廣告的影響的重要延伸。
為了適應(yīng)在發(fā)送裝置與信號器之間的無線鏈路上通?？衫玫恼瓗?，在被發(fā)送給信號器之前，圖像可被壓縮。或者可利用幾種眾所周知的壓縮算法中的任意一種，例如JPEG壓縮位映象圖像，或者可把繪圖命令發(fā)送給在信號器中運(yùn)行的GDI(圖形設(shè)備接口)。
通過允許信號器接收可執(zhí)行代碼及靜態(tài)圖像，信號器能夠顯示動(dòng)畫圖形，與用戶進(jìn)行交互式對話，或者更新其自身軟件，以增強(qiáng)其有用性。
這樣，根據(jù)本發(fā)明，提供了一種信號器，它包括可視顯示器，從主設(shè)備接收包括被顯示的選定信息的數(shù)據(jù)的無線接收電路，以及保持在信號器的可視顯示器顯示的選定信息的軟件和/或硬件。
附圖簡要說明

圖1是本發(fā)明的壁掛式信號器顯示裝置的平面圖。
圖2是圖1的壁掛式信號器顯示裝置的剖視圖。
圖3是圖1中所示的壁掛式信號器顯示裝置中的電路系統(tǒng)的方框圖。
圖4是當(dāng)按下信號器上的一個(gè)鍵時(shí)執(zhí)行的操作的流程圖。
圖5是當(dāng)按下ARROW UP鍵或者按下ARROW DN鍵時(shí)，在可視顯示器上顯示的顯示內(nèi)容的流程圖。
圖6是當(dāng)按下OK鍵時(shí)，執(zhí)行的步驟及出現(xiàn)在可視顯示器上的顯示內(nèi)容的流程圖。
圖7是通過按下CH鍵及其中一個(gè)ARROW鍵，直到選擇的頻道出現(xiàn)在顯示器上來設(shè)定顯示裝置，以便在特定頻道上顯示節(jié)目所需執(zhí)行的步驟的流程圖。
圖8是其后同時(shí)壓下CH鍵及OK鍵，以便輸入代碼號，例如電話號碼或者信用卡號的程序的流程圖。
圖9是可視顯示器上半小時(shí)期間電視節(jié)目顯示的平面圖。
參照圖1，圖中圖解表示了按照本發(fā)明教導(dǎo)構(gòu)造的信號器10。信號器10包括位于其上部面板12上的LCD可視顯示器14及鍵盤15，鍵盤15包括CH(頻道)鍵16，ARROW UP鍵18，ARROW DN鍵20及OK/SEND鍵22。
要注意在鍵盤15上可設(shè)置更多或更少的按鈕或按鍵。不過，經(jīng)驗(yàn)證明按鈕或按鍵越少越好，使信號器10操作更簡單。一個(gè)可增加的按鍵是ON/OFF鍵。
圖2是穿過圖1中所示的信號器10的外殼24的剖視圖，表示信號器外殼24包括一個(gè)用于安放電路板26及扁平電池28的開口區(qū)域。需要的話，可視顯示屏14可以是觸敏屏幕，并且如圖中所示與電路板26連接。
雖然圖1中表示的是大體上呈矩形的外殼24，不過信號器也可具有任何想要的形狀，例如圓形，以便信號器看起來象飲料盤，并可用作飲料盤。
本發(fā)明的信號器的一個(gè)重要特征是在外殼24的背面或底面提供了安裝結(jié)構(gòu)29。在舉例說明的實(shí)施例中，該安裝結(jié)構(gòu)是一個(gè)磁體，非常類似于“冷氣機(jī)磁體”。
不過也可使用其它安裝結(jié)構(gòu)29，例如用于把信號器10附著在抗?jié)B表面上的吸盤；用于把信號器10固定在平面上的粘結(jié)劑；以商標(biāo)VELCRO銷售的，固定在信號器10的一個(gè)表面上，并且與固定在要安裝信號器10的平面上的鉤、環(huán)器具相配合的鉤、環(huán)器具；用于把信號器固定在適當(dāng)?shù)奈镔|(zhì)上，例如衣服上的別針；用于把信號器10固定或掛在另一物體或人體上的鏈、繩、帶、索或者其它柔性結(jié)構(gòu)。
或者，信號器10可具有用于把信號器支承在基本水平的平面上，使可視顯示器14橫向面對，非常類似于立式像框中的照片的其它結(jié)構(gòu)，例如折疊結(jié)構(gòu)。
現(xiàn)在參照圖3，信號器10的安裝在外殼24中電路板26上的電路30包括微處理器32，微處理器32與鍵盤15、IR接收器34，IR發(fā)射器35(需要的話)和/或RF接收器36，以及RF發(fā)射器37(需要的話)相連。電池28與電力調(diào)節(jié)電路38連接，電力調(diào)節(jié)電路38與需要電力的各種元件耦接。ROM/RAM 40與總線42耦接，總線42與微處理器32連接。
需要的話，EEPROM 44也可與微處理器32耦接。LCD驅(qū)動(dòng)電路46聯(lián)接在總線42與LCD可視顯示器14之間。
需要的話，聲音合成芯片48可與微處理器32，及與揚(yáng)聲器50耦接。
另一種修改是提供與微處理器耦接的卡片閱讀機(jī)52，用于閱讀信用卡和/或智能卡。
此外，需要的話，如圖所示，可使運(yùn)動(dòng)檢測電路54與微處理器32耦接。
在信號器10的操作中，信號或者由IR接收器34接收，或者由RF接收器36接收，并且這種信號含有選定信息，一般包括廣告。該廣告由信號器10中的軟件及硬件顯示在可視顯示器14上，并被保持在顯示器14上，除非信號器的用戶按下一個(gè)按鍵以顯示其它信息，或者發(fā)送信息。
現(xiàn)在參照圖4，圖4是信號器10的基本操作例程的流程圖，要注意的是，一旦按下一個(gè)按鍵，就作出了一個(gè)決定，如果按下的是ARROWUP鍵18，則ROM/RAM 40或EEPROM 44中的程序轉(zhuǎn)到圖5中所示的子程序A。如果按下的是ARROW DN鍵20，則程序轉(zhuǎn)到子程序B，它是圖5中所示例程的另一端。
如果按下的是OK鍵22，則程序轉(zhuǎn)到圖6中所示的子程序C。
如果按下的是CH(頻道)鍵，則程序轉(zhuǎn)到圖7中所示的子程序D。
最后，如果同時(shí)按下兩個(gè)鍵，OK鍵22及CH鍵16，則程序轉(zhuǎn)到圖8中所示的子程序E。
如圖5中所示，當(dāng)按下ARROW UP鍵18，或者ARROW DN鍵20時(shí)，信號器10將循環(huán)顯示一系列不同的信息。該循環(huán)可以是自動(dòng)的，或者可通過反復(fù)按壓ARROW UP鍵18或者ARROW DN鍵20實(shí)現(xiàn)。
如圖中所示，通常，首先按下ARROW UP鍵18將顯示日期及時(shí)間。接下來顯示的是氣候及溫度。隨后將顯示交通狀況。接下來顯示金融報(bào)告，之后是體育成績報(bào)告，最后顯示的是如圖9中所示的對于特定頻道或者時(shí)間段的TV節(jié)目表。當(dāng)然，可視顯示器14上也可顯示其它信息，例如游戲。
如果按下OK鍵22，則程序轉(zhuǎn)到圖6中所示的子程序C。假定存在識別碼，或者識別碼已被編入信號器10中，現(xiàn)在傳輸這樣的代碼。該代碼可以是電話號碼或者信用卡號。
如圖6中所示，按下OK鍵22將導(dǎo)致傳送兩個(gè)含有某些信息的信號，即可視顯示器14上的廣告及用戶的識別碼。在發(fā)送這兩個(gè)信號之后，存在一個(gè)幾秒鐘到幾分鐘的超時(shí)期間，之后，程序在可視顯示器14上恢復(fù)廣告。
在用戶已到達(dá)圖5中所示子程序中的TV節(jié)目位置之后，如果按下CH鍵16，頻道號將首先顯現(xiàn)在顯示器上。隨后，如果用戶希望改變頻道號，他或她將按下ARROW UP鍵18或者ARROW DN鍵20到達(dá)頻道X+N或者X-N。一旦到達(dá)期望的頻道，該頻道號將在顯示器上顯現(xiàn)幾秒鐘到幾分鐘的超時(shí)期間，隨后將恢復(fù)廣告顯示。
或者，可對信號器10編程，以便如圖9中所示，顯示較短時(shí)間階段內(nèi)，例如半小時(shí)內(nèi)，一些或者所有頻道的節(jié)目。這里，信號器將滾動(dòng)顯示下一個(gè)半小時(shí)時(shí)段的節(jié)目。
如果信號器不被編程具有識別碼，例如電話號碼或者信用卡號，并且信號器10被配置成傳送電話號碼作為購買者的識別碼，則程序?qū)⑥D(zhuǎn)到圖8中所示的子程序E。隨后，當(dāng)同時(shí)按下CH鍵16及OK鍵22時(shí)，說明如何輸入用戶的電話號碼的信息將顯示在可視顯示器14上。在這方面，將顯示這樣的信息“要輸入你的10位電話號，首先按下CH鍵。隨后按下ARROW UP鍵或者ARROW DN鍵。接著按壓OK鍵。對每個(gè)號碼重復(fù)上述步驟，直到全部10個(gè)數(shù)碼都被輸入?！痹谌?0個(gè)數(shù)碼被被輸入之后，它們被存儲在如圖2中所示的電路30的RAM/ROM 40中。接下來，在幾秒鐘到幾分鐘的超時(shí)期間之后，顯示屏14將恢復(fù)廣告顯示。
根據(jù)本發(fā)明的教導(dǎo)，對信號器10編碼，以便當(dāng)信號器10不被使用，或者處于靜止?fàn)顟B(tài)時(shí)，在顯示屏14上顯示廣告。
要明白本發(fā)明的一個(gè)重要特征是在圖5-8中的每個(gè)子程序的結(jié)尾處所表示的“暫停時(shí)序之后恢復(fù)屏幕”。
如果電池電力不足，可提供一個(gè)子程序，使信號器經(jīng)過“電池電力不足時(shí)序”，“電池電力不足時(shí)序”彈出電力不足的信息，并保持3秒鐘。
信號器10可被構(gòu)造成、設(shè)定成及編程成具有或提供若干特征。例如，即使當(dāng)信號器10處于靜止?fàn)顟B(tài)，或者被關(guān)閉時(shí)，軟件也可維持可視顯示器上選定信息的顯示。
信號器10通過IR(34、35)或者RF(36、37)與主設(shè)備通信，以便接收或者傳送信息的主設(shè)備可以是電纜解碼器盒、衛(wèi)星解碼器盒、電話公司解碼器盒、電視機(jī)、計(jì)算機(jī)或者調(diào)制解調(diào)器。
無線RF發(fā)射電路36及接收電路37可被構(gòu)造及設(shè)定成從遠(yuǎn)距離發(fā)射設(shè)備，例如尋呼網(wǎng)絡(luò)、FM/SCA、蜂窩電話、諸如PCS、PDM、CDM之類的數(shù)字通信系統(tǒng)或者其它RF發(fā)射設(shè)備接收RF數(shù)據(jù)。
需要的話，信號器10可被構(gòu)造及設(shè)定成與調(diào)制解調(diào)器，例如有線調(diào)制解調(diào)器或者無線調(diào)制解調(diào)器交換信息，并且操作調(diào)制解調(diào)器的智能信息可位于信號器10中。參見Escobosa和Darbee的美國專利No.5,537,463。
信號器10的存儲器、RAM/ROM 40可包括一個(gè)緩沖存儲器，它能夠存儲在來自信號器10中的實(shí)時(shí)時(shí)鐘的命令下被顯示的信息，信號器10可包括向主設(shè)備查詢?nèi)掌?時(shí)間信息的軟件或者硬件。
可視顯示器14可以是雙穩(wěn)態(tài)的，從而不需要刷新緩沖器，也不需要電源來維持可視顯示器14上的圖形。
從主設(shè)備接收的信息可以呈壓縮形式，可以是繪圖命令的形式，以致軟件包括用于通過在可視顯示器14上描繪圖像來執(zhí)行繪圖命令的指令，和/或可以是用于在信號器10的可視顯示器14上顯示的電子程序指南子集。
檢測電池電力不足條件的軟件可以包括顯示廣告的指令，以用特定牌號的電池來代替電池。
如果需要，可以提供背照來照明可視顯示器14。參見Park的美國專利No.5603078。
另外如果需要，信號器10可包括用來產(chǎn)生聲音的電路48、50。
此外，遙控器10還可包括閱讀機(jī)52及相關(guān)的電路，用來閱讀信用卡上的磁條或者用來閱讀或連接含有計(jì)算機(jī)芯片的智能卡。參見Henderson等的美國專利No.5603078，或者Bueno的美國專利No.5523689。
運(yùn)動(dòng)檢測電路54可用于當(dāng)用戶使用信號器10時(shí)，把信號器10設(shè)置在給定狀態(tài)。
信號器10的操作軟件可被編程成循環(huán)ROM/RAM 40中的緩沖存儲器，以在可視顯示器14上顯示多種類型的信息。
IR或光學(xué)接收電路34可被構(gòu)造成從電視機(jī)屏幕接收光信號(VEIL技術(shù))，或利用可見光從電視機(jī)屏幕接收其他形式的閃光(TIMEX技術(shù))。
信號器10可包括用于在可視顯示器14上或主顯示器移動(dòng)光標(biāo)的指示裝置電路。參見U.S.S，N.08/605,546提供無線電指示器控制的系統(tǒng)。
可視顯示器14可包括位于信號器10上的觸敏顯示屏或觸敏墊/鍵。參見Goldstein的美國專利No.5410326。
這里公開的信號器10的一個(gè)重要特征是把廣告保持在顯示器10上及用戶面前的能力。一個(gè)次要的特征是信號器10不僅能夠顯示廣告，而且具有輸入能力，例如鍵盤上的某些鍵，使用戶通過使用如上說明的及圖6中表示的某些鍵，能夠借助無線、IR或RF通信鏈接響應(yīng)顯示的廣告。
接收的、并且可能被顯示的信息可包括格式與環(huán)球網(wǎng)上的頁面上的標(biāo)志相同的廣告；來自在主設(shè)備上顯現(xiàn)的廣告的“尾部”，從而給予用戶更多的時(shí)間來響應(yīng)廣告中的內(nèi)容；可在信號器10上顯示的游戲；用于使信號器10升級的代碼；設(shè)置信號器10的指令；用于信號器10的可視顯示器14上的顯示的用戶指南和/或上下文有關(guān)的幫助；及在信號器10上運(yùn)行的可執(zhí)行代碼。
權(quán)利要求
1.一種信號器，包括可視顯示器，用于從主設(shè)備接收包括有被顯示的選定信息的數(shù)據(jù)的無線裝置，及用于維持在所述信號器的所述可視顯示器上顯示所述選定信息的裝置。
2.按照權(quán)利要求1所述的信號器，包括即使當(dāng)所述信號器處于靜止?fàn)顟B(tài)，或者被關(guān)閉時(shí)，在所述顯示器上維持所述選定信息的裝置。
3.按照權(quán)利要求1所述的信號器，包括向主設(shè)備發(fā)送信息的無線發(fā)射裝置。
4.按照權(quán)利要求1所述的信號器，包括能夠存儲用于在來自所述信號器中的實(shí)時(shí)時(shí)鐘的命令下被顯示的信息的緩沖存儲器。
5.按照權(quán)利要求1所述的信號器，包括用于產(chǎn)生聲音的裝置。
6.按照權(quán)利要求1所述的信號器，其中被顯示的選定信息包括廣告。
7.按照權(quán)利要求1所述的信號器，其中所述無線接收裝置包括用于借助從短距離，例如從無線調(diào)制解調(diào)器、機(jī)頂盒、TV、計(jì)算機(jī)或者低功率發(fā)射機(jī)發(fā)出的無線電信號接收數(shù)據(jù)的裝置。
8.按照權(quán)利要求1所述的信號器，包括用于連接含有計(jì)算機(jī)芯片的智能卡的裝置。
9.按照權(quán)利要求1所述的信號器，包括觸敏顯示屏。
10.按照權(quán)利要求1所述的信號器，包括用于把所述信號器安裝在物體、人體或者平面上的裝置。
11.按照權(quán)利要求10所述的信號器，其中所述安裝裝置選自用于使所述信號器附著在金屬表面上的磁體；用于使所述信號器附著在抗?jié)B表面上的吸盤；用于把所述信號器固定在平面上的粘結(jié)劑；固定在所述信號器的一個(gè)表面上，并且與固定在要安裝所述信號器的平面上的鉤、環(huán)器具相配合的鉤、環(huán)器具；用于把所述信號器固定在適當(dāng)物質(zhì)，例如衣服上的別針；和/或用于把所述信號器固定在另一物體或人體上的鏈、繩、帶、或其它柔性裝置。
全文摘要
一種信號器,包括可視顯示器,用于從主設(shè)備接收包括有被顯示的選定信息的數(shù)據(jù)的無線接收電路,以及用于維持在信號器的可視顯示器上顯示所述選定信息的軟件和/或硬件。信號器的電路可包括無線發(fā)射電路。此外信號器可具有安裝結(jié)構(gòu),例如用于把信號器安裝在墻面,例如電冰箱門上的磁體。
文檔編號H04N7/173GK1253651SQ98803816
公開日2000年5月17日 申請日期1998年3月18日 優(yōu)先權(quán)日1997年4月1日
發(fā)明者保羅·達(dá)爾比, 勃蘭特·湯普森, 費(fèi)蘭克·奧唐奈 申請人:發(fā)展產(chǎn)品有限公司