專利名稱：圖像處理裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種圖像處理裝置，更具體地說，涉及一種圖像處理裝置，其能夠向圖像數(shù)據(jù)附加(appending)特定圖像信息，以便禁止(prohibiting)或阻礙(discouraging)對圖像數(shù)據(jù)的復(fù)印。
背景技術(shù)：
為了防止對打印的原始打印文檔未經(jīng)授權(quán)的復(fù)印，使用了在打印原稿時附加諸如背景圖案的特定圖像信息的技術(shù)。該特定圖像信息通常被稱為“復(fù)印阻礙信息”或“防復(fù)印信息”。
例如，當(dāng)將圖像數(shù)據(jù)從在個人計算機上運行的應(yīng)用程序輸送到打印機以便從該打印機打印輸出該圖像數(shù)據(jù)時，將阻礙對將要打印的圖像進行復(fù)印的特定圖像信息被與上述圖像數(shù)據(jù)一起輸送到打印機，并且該特定圖像信息被嵌入在用于打印輸出的將要打印的圖像的某處。
當(dāng)試圖復(fù)印其中嵌入了特定圖像信息的打印圖像時，檢測到該特定圖像信息的復(fù)印機將不會輸出復(fù)印的圖像，或輸出其上具有諸如“禁止復(fù)印”字符的復(fù)印紙。
上述特定圖像信息可以以用戶不能識別的方式或以用戶能夠識別出它是特定圖像信息的方式嵌入到打印圖像中。
在任何一種情況下，當(dāng)復(fù)印其中嵌入了特定圖像信息的圖像信息時，復(fù)印機都檢測圖像信息中特定圖像信息的存在，并響應(yīng)于檢測結(jié)果執(zhí)行預(yù)定的處理，例如禁止復(fù)印該圖像，或輸出具有“禁止復(fù)印”字符的復(fù)印圖像。
與用于禁止未經(jīng)授權(quán)的復(fù)印的技術(shù)相關(guān)，例如，在日本公開特許公報No.H7-38737中披露了一種復(fù)印機，其能夠簡單地使原稿上加載(bear)特定圖案。該復(fù)印機包括生成裝置，用于生成特定標(biāo)記，以用來在再現(xiàn)圖像時將該特定標(biāo)記附加到原稿圖像上；標(biāo)記檢測裝置，用于在所讀取的原稿圖像中檢測所述特定標(biāo)記的存在；以及控制裝置，如果所述標(biāo)記檢測裝置在所讀取的原稿圖像中檢測到特定標(biāo)記，則控制裝置執(zhí)行與通常的復(fù)印操作不同的復(fù)印操作。
在日本公開特許公報No.H7-36325中披露了一種再現(xiàn)圖像的復(fù)印機，所述圖像使得可以以容易且準(zhǔn)確的方式檢測特定標(biāo)記。這種復(fù)印機具有再現(xiàn)由標(biāo)記附加裝置向其附加了特定標(biāo)記的圖像的能力。所述標(biāo)記附加裝置向原稿圖像附加特定標(biāo)記，每個特定標(biāo)記都包括多個具有不同直徑的同心圓。
上述在用于打印輸出的打印圖像中嵌入特定圖像信息的系統(tǒng)中，不管將要打印的圖像的重要程度或秘密性如何，總是在打印圖像中嵌入特定圖像信息，并打印輸出被嵌入信息的圖像。這種系統(tǒng)的問題在于，如果打印的原稿被涂抹或者如果原稿中的特定圖像信息附著了異物或污垢，則在復(fù)印機中不能肯定地檢測出該特定圖像信息。出現(xiàn)的另一個問題在于，如果在打印圖像上任意附加多項特定圖像信息以使得復(fù)印機能夠肯定地(positively)檢測到特定圖像信息的存在，那么特定圖像信息會使打印圖像的外觀變差，或是導(dǎo)致觀看者在觀看圖像時感到不舒服。
換言之，當(dāng)在記錄材料上打印圖像數(shù)據(jù)時，為了防止復(fù)印獲得的圖像數(shù)據(jù)或阻礙復(fù)印本身，向圖像數(shù)據(jù)附加如上所述的特定圖像信息是有效的。另一方面，向不要求阻礙復(fù)印的普通打印物上附加如上所述的特定圖像信息，可能會對復(fù)印圖像的外觀造成不利的影響。
考慮到這點，在兩個日本公開特許公報No.H7-38737和No.H7-36325中都沒有提出這樣的技術(shù)觀點，即根據(jù)圖像數(shù)據(jù)來改變附加復(fù)印阻礙信息的條件。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的目的是提供一種非常方便的圖像處理裝置，其依據(jù)對其進行圖像處理的圖像數(shù)據(jù)的特性，附加用于禁止或阻礙未經(jīng)授權(quán)地復(fù)印圖像信息的特定圖像信息，并且其中附加特定圖像信息的條件可以被有選擇地設(shè)置。
本發(fā)明的另一個目的是提供一種用于向輸入圖像數(shù)據(jù)施加機密處理的圖像處理裝置，其中，所述機密處理是這樣的處理其中，當(dāng)所述圖像處理裝置輸出圖像數(shù)據(jù)并使得圖像形成裝置執(zhí)行圖像形成時，所述圖像形成裝置一次(once)保存從所述圖像處理裝置輸出的所述圖像數(shù)據(jù)，以便按照由所述圖像處理裝置在所述機密處理時提供的表示機密處理的機密處理信息、使用所述一次保存的圖像數(shù)據(jù)執(zhí)行圖像形成，并且，其中，所述圖像處理裝置包括特定圖像信息附加部分，其用于在以所述機密處理來處理所述圖像數(shù)據(jù)時，向圖像數(shù)據(jù)附加表示特定圖像的特定圖像信息。
本發(fā)明的再一個目的是提供一種圖像處理裝置，其中，所述圖像處理裝置是按照輸入圖像數(shù)據(jù)在記錄材料上形成圖像的圖像形成裝置。
本發(fā)明的再一個目的是提供一種圖像處理裝置，其中，當(dāng)使用輸入圖像數(shù)據(jù)執(zhí)行所述圖像形成時，如果確定用于所述圖像形成的圖像數(shù)據(jù)是將由所述機密處理信息進行機密處理的圖像，則所述圖像處理裝置在給定存儲部分中存儲并保存所述輸入圖像數(shù)據(jù)，并在執(zhí)行給定圖像形成輸出操作時，使用存儲并保存在所述存儲部分中的圖像數(shù)據(jù)執(zhí)行圖像形成。
本發(fā)明的再一個目的是提供一種圖像處理裝置，其中，所述圖像處理裝置包括特定圖像附加條件設(shè)置部分，用于設(shè)置將在所述特定圖像信息附加部分附加的所述特定圖像信息的條件；存儲部分，用于存儲輸入的圖像數(shù)據(jù)；以及輸出指令部分，其接受輸出存儲在所述存儲部分中的所述圖像數(shù)據(jù)的指令，其中，當(dāng)向所述輸出指令部分發(fā)出輸出存儲在所述存儲部分中的圖像數(shù)據(jù)的指令時，如果需要按照由所述特定圖像附加條件設(shè)置部分設(shè)置的所述特定圖像信息的附加條件、向被指令輸出的圖像數(shù)據(jù)附加特定圖像信息，則所述圖像處理裝置向所述圖像數(shù)據(jù)附加所述特定圖像信息，以輸出所述圖像數(shù)據(jù)。
本發(fā)明的再一個目的是提供一種圖像處理裝置，其中，所述特定圖像信息在對其進行圖像形成時對人眼是可見的。
本發(fā)明的再一個目的是提供一種圖像處理裝置，其中，所述圖像處理裝置包括圖像讀取部分，用于讀取作為文檔輸出的圖像，并且當(dāng)確定在由所述圖像讀取部分讀取的圖像信息中包括所述特定圖像信息時，所述圖像處理裝置使所述讀取的圖像信息無效。


圖1是用于解釋應(yīng)用了本發(fā)明的圖像處理裝置的數(shù)字多功能外設(shè)(multi-function peripheral)的示例配置的框圖；圖2是用于解釋可應(yīng)用本發(fā)明的圖像處理裝置的圖像形成裝置的示例配置的框圖；圖3是示出可應(yīng)用于本發(fā)明的特定圖像信息的例子的視圖；
圖4是示出在記錄紙上的特定圖像信息的示例排列的視圖；圖5是用于解釋在圖像處理裝置中用于設(shè)置附加特定圖像信息的條件的處理的例子的流程圖；圖6是用于解釋設(shè)置特定圖像信息附加條件的例子的視圖；圖7是示出了表的例子的視圖，該表對于在圖6中設(shè)置的特定圖像信息附加條件的設(shè)置值，定義了附加將被附加到圖像數(shù)據(jù)的特定圖像信息的形式；圖8是用于解釋在機密打印功能中用于保存圖像數(shù)據(jù)的處理的例子的流程圖；圖9是用于解釋在機密打印功能中用于輸出圖像數(shù)據(jù)的處理的例子的流程圖；和圖10是用于解釋在選擇了在圖像處理裝置處準(zhǔn)備的特定圖像信息時的處理的例子的流程圖。
具體實施例方式
圖1是用于解釋應(yīng)用了本發(fā)明的圖像處理裝置的數(shù)字多功能外設(shè)的示例配置的框圖。圖1的數(shù)字多功能外設(shè)被配置成包括了復(fù)印機、打印機、傳真機和掃描儀的功能。
數(shù)字多功能外設(shè)10包括機器控制部分104，其包括執(zhí)行運算操作的CPU和存儲與操作相關(guān)的臨時信息的RAM等。在機器控制部分104中還包括ROM，其存儲用于對數(shù)字多功能外設(shè)10進行控制的控制程序。
管理部分107是存儲用于對由數(shù)字多功能外設(shè)10執(zhí)行的處理進行管理的管理信息(各項控制信息)的存儲器，其連接到機器控制部分104。讀取記錄在記錄紙上的圖像以生成圖像數(shù)據(jù)的圖像讀取部分101連接到機器控制部分104。圖像讀取部分101配備有用于將原稿圖像讀取為圖像數(shù)據(jù)的CCD101a和檢測原稿存在或不存在的原稿檢測傳感器101b。
圖像形成部分103起到在記錄紙上形成圖像的圖像形成部分的作用，其連接到機器控制部分104。圖像形成部分103配備有用于暫時存儲圖像數(shù)據(jù)的存儲器103a、從由存儲器103a所存儲的圖像數(shù)據(jù)形成圖像以將它們記錄在記錄紙上的打印部分(LSU)103b、以及從其輸送記錄紙以用于打印部分103b的圖像形成的紙盤103c、103d。
在由圖像讀取部分101所生成的圖像數(shù)據(jù)被一次存儲在存儲器103a后，數(shù)字多功能外設(shè)10能夠在打印部分103b處形成圖像。以這種方式，數(shù)字多功能外設(shè)10起到復(fù)印機的功能。
在圖1中，用于進行傳真通信的傳真調(diào)制解調(diào)器108連接到機器控制部分104。傳真調(diào)制解調(diào)器108還連接到公共電話線網(wǎng)絡(luò)N3。數(shù)字多功能外設(shè)10能夠經(jīng)由通過傳真通信連接到傳真調(diào)制解調(diào)器108的公共電話線網(wǎng)絡(luò)N3向另一個傳真機114發(fā)送由圖像讀取部分101生成的圖像數(shù)據(jù)。數(shù)字多功能外設(shè)10還能夠在傳真調(diào)制解調(diào)器108處經(jīng)由公共電話線網(wǎng)絡(luò)N3接收從另一個傳真機114發(fā)送的圖像數(shù)據(jù)，以便在圖像形成部分103從所接收到的圖像數(shù)據(jù)形成圖像。通過這種方式，數(shù)字多功能外設(shè)10還起到傳真機的作用。
使得數(shù)字多功能外設(shè)10能夠向外部源發(fā)送信息并能夠從外部源接收信息的通信部分(收發(fā)機部分)105連接到機器控制部分104。通信部分105可以連接到諸如內(nèi)部局域網(wǎng)等的通信網(wǎng)絡(luò)N1。一臺或多臺個人計算機(PC)111可以連接到通信網(wǎng)絡(luò)N1。在數(shù)字多功能外設(shè)10單獨操作(operated alone)的通常情形下，通信部分105連接到通信網(wǎng)絡(luò)N1以便經(jīng)由通信網(wǎng)絡(luò)N1與PC 111交換信息。
數(shù)字多功能外設(shè)10能夠從通信部分105向PC 111發(fā)送由圖像讀取部分101生成的圖像數(shù)據(jù)。因此，數(shù)字多功能外設(shè)10起到掃描儀的作用。此外，數(shù)字多功能外設(shè)10能夠在通信部分105處接收從PC 111發(fā)送的圖像數(shù)據(jù)，以便在圖像形成部分103從所接收到的圖像數(shù)據(jù)形成圖像。這樣，數(shù)字多功能外設(shè)10起到打印機的作用。
通信網(wǎng)絡(luò)N1連接到諸如因特網(wǎng)的廣域通信網(wǎng)絡(luò)N2。通信部分1 05能夠通過諸如將圖像數(shù)據(jù)附加到電子郵件來發(fā)送圖像數(shù)據(jù)的技術(shù)、經(jīng)由通信網(wǎng)絡(luò)N1和廣域通信網(wǎng)絡(luò)N2接收來自連接到廣域通信網(wǎng)絡(luò)N2的因特網(wǎng)傳真機112和外部PC 113的圖像數(shù)據(jù)。這樣，數(shù)字多功能外設(shè)10還起到因特網(wǎng)傳真機的作用。
接受用戶操作的操作部分102連接到機器控制部分104。操作部分102包括諸如觸摸板和十鍵小鍵盤(ten-key pad)的輸入部分102a，通過該輸入部分102a通過用戶的操作輸入諸如控制指令的信息。操作部分102還包括諸如液晶板的顯示部分102b，其顯示操作所需的信息。向操作部分102輸入用于驗證當(dāng)前數(shù)字多功能外設(shè)的用戶或操作者的驗證碼。在一些情況下，可以經(jīng)由傳真調(diào)制解調(diào)器108或通信部分105從外部設(shè)備輸入驗證碼。下面將更具體地說明使用驗證碼進行的驗證處理的例子。
硬盤驅(qū)動器(HD)106連接到機器控制部分104。硬盤驅(qū)動器106存儲與由圖像讀取部分101等生成的圖像數(shù)據(jù)的圖像處理相關(guān)的圖像數(shù)據(jù)。擦除部分109也連接到機器控制部分104。擦除部分109用于在機器控制部分104的控制下擦除(erase)記錄并保存在硬盤驅(qū)動器106上的數(shù)據(jù)。
用來實現(xiàn)附加本發(fā)明的特定圖像信息的處理的圖像處理部分110也連接到機器控制部分104。所述特定圖像信息用于通過通知用戶復(fù)印被禁止來禁止或阻礙用戶復(fù)印。
圖像處理部分110具有用于向圖像數(shù)據(jù)附加特定圖像信息的特定圖像信息附加部分110b。特定圖像信息附加部分110b預(yù)先保存將被附加到圖像數(shù)據(jù)的特定圖像信息(或者使另一個可訪問的存儲器來存儲該信息)，在機器控制部分104的有關(guān)附加特定圖像信息的控制下向圖像數(shù)據(jù)附加特定圖像信息，并使得存儲器103a對其進行保存。已經(jīng)在圖像處理部分110中被處理的圖像數(shù)據(jù)被轉(zhuǎn)換成最終在打印部分103b輸出的打印數(shù)據(jù)。
當(dāng)在圖像讀取部分101處讀取的圖像數(shù)據(jù)或經(jīng)由傳真調(diào)制解調(diào)器108或通信部分105從外部輸入的圖像數(shù)據(jù)的圖像形成被用于在打印部分103b處的圖像形成時，這樣配置的本實施例的圖像處理裝置根據(jù)預(yù)定的特定圖像信息附加條件，以根據(jù)該附加條件所設(shè)置的形式，向滿足該附加條件的圖像數(shù)據(jù)附加特定圖像信息。
在本發(fā)明的實施例中，當(dāng)圖像處理裝置輸出圖像數(shù)據(jù)以使圖像形成裝置(打印機)執(zhí)行圖像形成時，如果執(zhí)行被稱為“機密處理”的高秘密性的處理(higher secrecy processing)，則通常會附加特定圖像信息。附加特定圖像信息的條件被設(shè)置并被保存在例如圖像處理部分110的存儲器或可被圖像處理部分110訪問的存儲器中。換言之，由圖像處理部分110來實現(xiàn)特定圖像信息附加條件設(shè)置部分的功能。下文中將說明機密處理的定義、特定圖像信息的附加條件的設(shè)置以及依照附加條件設(shè)置特定圖像信息的附加格式的例子。
圖像處理部分110包括附加信息檢測部分110a，其檢測由圖像讀取部分101讀取并存儲在存儲器103a中的圖像數(shù)據(jù)是否包含特定圖像信息。如果附加信息檢測部分110a的檢測結(jié)果顯示圖像數(shù)據(jù)包含特定圖像信息，則圖像控制部分104執(zhí)行控制，以禁止復(fù)印圖像數(shù)據(jù)(禁止圖像形成部分103中的圖像形成)。
圖2是用于解釋可應(yīng)用本發(fā)明的圖像處理裝置的圖像形成裝置的示例配置的框圖。在這個例子中，掃描儀130包括確定部分132，其用于在掃描儀讀取其上記錄有特定圖像數(shù)據(jù)的記錄材料時，確定圖像數(shù)據(jù)中是否包含特定圖像信息。
在這個例子中，掃描儀130包括圖像讀取部分131，其讀取記錄在記錄紙等上的圖像；確定部分132，其用于確定由圖像讀取部分131讀取的圖像數(shù)據(jù)中是否包含特定圖像信息；操作部分133，其接受由用戶輸入的操作或驗證碼的輸入等；以及輔助CPU 134，其用于控制掃描儀130的每個部件。
打印機120的打印機板121執(zhí)行經(jīng)由諸如局域網(wǎng)(LAN)的網(wǎng)絡(luò)與諸如PC的外部設(shè)備的通信。圖像處理部分122向經(jīng)由打印機板121從外部設(shè)備輸入的圖像數(shù)據(jù)或由掃描儀130讀取的圖像數(shù)據(jù)施加圖像處理，并使得圖像存儲器123對其進行保存。這里，圖像處理部分122對輸入的圖像數(shù)據(jù)進行展開處理(evolution-process)，并使得圖像存儲器將其存儲并保存為打印執(zhí)行數(shù)據(jù)。在圖像處理部分122中，圖像數(shù)據(jù)被附加了由特定圖像信息附加部分125所附加的特定圖像信息，以生成打印執(zhí)行數(shù)據(jù)。圖像記錄部分124使用存儲并保存在圖像存儲器123中的打印執(zhí)行數(shù)據(jù)執(zhí)行在記錄紙上等的圖像形成。
特定圖像管理部分126管理將被附加到圖像數(shù)據(jù)上的特定圖像信息。這里，特定圖像管理部分126配備有以預(yù)定形式存儲特定圖像信息的存儲部分(storage portion)。特定圖像信息附加部分125指令圖像處理部分122根據(jù)預(yù)定的特定圖像信息附加條件、以給定形式向?qū)⒃趫D像記錄部分124處被用于圖像形成的圖像數(shù)據(jù)附加特定圖像信息。管理部分127是存儲器，其存儲用于管理由打印機120執(zhí)行的處理的管理信息(各項控制信息)。主控制部分128控制上述每個部件的操作。
圖2示出的打印機120可以是包括掃描儀130的多功能外設(shè)，或者是連接到分離的掃描儀130以使得數(shù)據(jù)可以在它們之間傳輸?shù)耐庠O(shè)。
當(dāng)具有前述結(jié)構(gòu)的打印機120在圖像記錄部分124處對由掃描儀130讀取的圖像數(shù)據(jù)或經(jīng)由打印機板121從外部設(shè)備輸入的圖像數(shù)據(jù)執(zhí)行圖像形成時，打印機120根據(jù)特定圖像信息附加條件，向滿足附加特定圖像信息的預(yù)定條件的圖像數(shù)據(jù)附加特定圖像信息。這里，如果按照特定圖像信息附加條件執(zhí)行機密處理，則圖像數(shù)據(jù)將被附加特定圖像信息。如上所述，將被附加到圖像數(shù)據(jù)的特定圖像信息由特定圖像管理部分126對其進行管理，由特定圖像信息附加部分125傳輸?shù)綀D像處理部分122，并在圖像處理部分122處被附加到目標(biāo)圖像數(shù)據(jù)。
如果掃描儀130的確定部分確定在由圖像讀取部分131讀取圖像數(shù)據(jù)中包含有特定圖像信息，則掃描儀130的輔助CPU 134將該確定結(jié)果發(fā)送到打印機120的主控制部分128。主控制部分128按照所發(fā)送的確定結(jié)果執(zhí)行控制以禁止圖像數(shù)據(jù)的復(fù)制(或者，禁止在圖像記錄部分124處的圖像形成)。
圖3是示出可用于本發(fā)明的示例性的特定圖像信息的視圖。圖中，附圖標(biāo)記20表示特定圖像信息。特定圖像信息20可以被形成為包括如圖3所示排列的多個點的圖案。通過由復(fù)印機檢測特定圖像信息20，在復(fù)印機中，其本身的復(fù)印可以被禁止，或者可以向圖像信息附加警告用戶禁止或限制復(fù)印的警告信息，并輸出復(fù)印的圖像。復(fù)印機可以被配置成對諸如鈔票(bank note)的復(fù)印禁止圖像打印詞語“禁止復(fù)印”以作為警告信息或打印詞語“樣品”以作為警告信息。在本實施例中，當(dāng)對特定圖像信息20執(zhí)行圖像形成時，特定圖像信息20對于人眼來說是可見的。
圖4是示出特定圖像信息在記錄紙上的示例排列的視圖。通過使用形狀如圖3所示的特定圖像信息20，在記錄紙30的四條邊的每條邊的內(nèi)側(cè)附近都打印輸出特定圖像信息20。當(dāng)試圖打印其上具有這樣特定圖像信息20的文檔時，復(fù)印機識別出打印的特定圖像信息20，從而執(zhí)行禁止打印的處理。特定圖像信息20的形狀和排列不限于示出的形狀和排列，而是可以被適當(dāng)?shù)匦薷摹?br> 圖像處理裝置按照預(yù)定的特定圖像信息附加條件向圖像數(shù)據(jù)附加具有給定形式的指定的特定圖像信息。特定圖像信息附加條件允許依據(jù)圖像數(shù)據(jù)的特性(附加條件項目)單獨地設(shè)置特定圖像信息的附加形式。
圖5是用于解釋在圖像處理裝置中用于設(shè)置附加特定圖像信息的條件的處理的例子的流程圖。例如，假定設(shè)置向圖像數(shù)據(jù)附加特定圖像信息的條件的權(quán)限僅僅被提供給圖像處理裝置的管理員(administrator)。當(dāng)向圖像處理裝置設(shè)置附加條件時，圖像處理裝置首先請求對管理員的驗證(步驟S1)。舉例來說，在這種情況下，當(dāng)向圖1的數(shù)字多功能外設(shè)10的操作部分102輸入設(shè)置附加條件的請求時，圖像處理裝置的機器控制部分104在顯示部分102b上顯示請求輸入管理員信息(管理員驗證碼)的輸入請求(entry request)。
如果響應(yīng)于所述顯示輸入了管理員信息(步驟S2)，則圖像處理裝置確定管理員信息的驗證是否正確(OK)(步驟S3)。如果驗證為不正確(NG，no good)，則再次請求管理員信息(步驟S6)，并且程序返回到步驟S2。如果在步驟S3驗證是正確的，則通過管理員的操作來設(shè)置附加條件(步驟S4)。如果在下一個步驟S5完成了附加條件的設(shè)置，則結(jié)束設(shè)置附加條件的處理。
圖6是用于解釋特定圖像信息附加條件的設(shè)置的例子的視圖。示出了由圖像處理裝置顯示的有關(guān)設(shè)置附加條件的顯示屏的例子。在圖6示出的例子中，用于設(shè)置特定圖像信息的附加條件的項目包括預(yù)先設(shè)置的“IP地址A”、“IP地址B”、“復(fù)印”、“傳真”、“打印機”、“安全打印”、“保存(hold)打印”、“存在文檔歸檔密碼”、和“不存在文檔歸檔密碼”?？梢詾楦鱾€項目設(shè)置較高和較低的“等級”(level)。詞語“等級”的基本意思是圖像數(shù)據(jù)的秘密性等級(secrecy level)。特定圖像信息的形式可以依據(jù)秘密性等級來單獨設(shè)置。
定義兩個“IP地址”項目的原因在于，可以依據(jù)例如連接到因特網(wǎng)或內(nèi)聯(lián)網(wǎng)的計算機用戶而在兩個秘密性等級之間進行選擇。例如，企業(yè)的管理員可以設(shè)置具有“IP地址A”的較高等級，而其他員工可以設(shè)置具有“IP地址B”的一般等級?；蛘撸梢砸罁?jù)由其他用戶輸入的用戶驗證信息來設(shè)置等級。
當(dāng)經(jīng)由復(fù)印機、傳真機和打印機裝置或單元輸入圖像數(shù)據(jù)時，可以依據(jù)各個裝置而為其它項目“復(fù)印”、“傳真”和“打印機”選擇不同的等級。
項目“安全打印”和“保存打印”用于設(shè)置具有較高秘密性的特定打印輸出。諸如復(fù)印機的一些打印裝置(打印機)具有考慮到秘密性的、被稱為“安全打印”或“保存打印”的打印輸出功能。包括安全打印和保存打印的較高秘密性的打印被定義為“機密打印”(confiential security)。對機密打印的圖像處理被定義為“機密處理”。
在“安全打印”中，當(dāng)從PC向打印機傳輸圖像數(shù)據(jù)以用于執(zhí)行打印時，從PC向打印機傳輸表示該選擇的信號以及用于打印的密碼，并且向打印機傳輸打印數(shù)據(jù)，并且，所述信號、密碼和打印數(shù)據(jù)被存儲在打印機的存儲器中。用戶識別在PC的顯示器上的密碼，并走到打印機去輸入該密碼。然后，打印機開始打印輸出。在一些打印機一側(cè)的存儲器環(huán)境中，可以在PC一側(cè)保存打印數(shù)據(jù)，并且可以在向打印機輸入了密碼之后將打印數(shù)據(jù)從PC傳輸?shù)酱蛴C以用于打印輸出。
“安全打印”本質(zhì)上(inherently)適用于執(zhí)行較高秘密性的打印輸出。在本實施例中，一般為其設(shè)置較高的等級。在這種情況下，可以由管理員有選擇地設(shè)置“安全打印”的等級。
當(dāng)盡管不執(zhí)行像上述安全打印那樣的使用密碼的文檔管理，但也要求一定的秘密性等級時，應(yīng)用“保存打印”。在這種情況下，從PC等傳輸?shù)膱D像數(shù)據(jù)不是被直接打印輸出，而是被存儲在打印機中。如果用戶走到打印機，輸入用于從打印機輸出期望的打印數(shù)據(jù)的指令，則其打印數(shù)據(jù)被打印。為“保存打印”設(shè)置了中等等級，但是也可以為其有選擇地設(shè)置等級。
“文檔歸檔”是用于在例如打印機的存儲器(HDD等)中存儲由圖像讀取部分(掃描儀)讀取的圖像數(shù)據(jù)或從諸如PC的外部設(shè)備發(fā)送的圖像數(shù)據(jù)的功能。被存儲的圖像數(shù)據(jù)可以被用于圖像形成、可以被發(fā)送到由向操作部分輸入的操作所指定的外部設(shè)備、或者可以響應(yīng)于來自諸如PC的外部設(shè)備的發(fā)送請求而被發(fā)送。
可以為上述的文檔歸檔功能設(shè)置具有其中設(shè)置了密碼的較高秘密性的歸檔功能和其中沒有設(shè)置密碼的歸檔功能兩者。可以為各個歸檔功能設(shè)置不同的等級。在本實施例中，如果為文檔歸檔功能設(shè)置了密碼，則設(shè)置為較高的等級。
圖7是示出了表的例子的視圖，該表關(guān)于在圖6中設(shè)置的特定圖像信息附加條件的值，定義了向圖像數(shù)據(jù)附加特定圖像信息的形式。如圖7所示，依據(jù)附加條件的等級，設(shè)置向圖像數(shù)據(jù)附加特定圖像信息的形式。
指定的等級表示被設(shè)置成對應(yīng)于圖6所示的每個附加條件設(shè)置項目的等級，并且該等級被分類為較高等級和較低等級。例如，如果等級為高，則在圖像數(shù)據(jù)的中心(如果圖像被記錄在記錄材料上，則在記錄材料的中心)向圖像數(shù)據(jù)附加5項特定圖像信息，并且這些特定圖像信息被深(deeply)打印。如果等級為低，則在圖像數(shù)據(jù)的邊緣(如果圖像被記錄在記錄材料上，則在記錄材料的邊緣)向圖像數(shù)據(jù)附加一項特定圖像信息，并且該特定圖像信息被淺(lightly)打印。
在這種情況下，根據(jù)在檢測特定圖像信息時的檢測精確度來設(shè)置特定圖像信息的附加形式。例如，如果圖像數(shù)據(jù)的秘密性等級較高，則需要在復(fù)印附加了特定圖像信息的記錄材料時在復(fù)印機中肯定地檢測到特定圖像信息。因此，如果秘密性等級較高，則設(shè)置為在記錄紙上的中間部分而不是邊緣部分深打印較多項的特定圖像信息。
可以設(shè)置用于附加特定圖像信息的條件的項目和每個條件設(shè)置項目的秘密性等級。當(dāng)實際執(zhí)行圖像數(shù)據(jù)的圖像形成時，按照特定圖像信息的預(yù)定附加形式、依據(jù)圖像數(shù)據(jù)的等級、向形成的圖像附加特定圖像信息。
應(yīng)該注意的是，對于特定圖像信息的附加條件，不限于圖6的例子中的那些條件，而是可以有選擇地設(shè)置用于附加特定圖像信息的條件項目。此外，設(shè)置特定圖像信息的附加形式不限于如圖7所示的高等級和低等級兩個等級，而是可以被設(shè)置成多個等級。例如，可以被設(shè)置成對于較高等級以給定形式向圖像數(shù)據(jù)附加特定圖像信息，而對于較低等級則不附加特定圖像信息。
在本實施例中，設(shè)置成通常對具有較高秘密性等級的圖像處理，例如包含安全打印或保存打印的機密打印和向其提供了密碼的文檔歸檔，附加特定圖像信息。
對于特定圖像信息的附加條件，可以為每個條件設(shè)置項目唯一地確定特定圖像信息的附加形式，而無需設(shè)置條件設(shè)置項目的等級。
當(dāng)用驗證碼識別出諸如管理員的特定操作者時，圖像處理裝置可以允許在允許/禁止特定圖像信息的附加處理之間進行切換。換言之，圖像處理裝置可以被配置成具有管理員權(quán)限的操作者可以有選擇地打開/關(guān)閉按照上述附加條件運作的特定圖像信息的附加功能。
圖8是用于解釋在機密打印功能中保存圖像數(shù)據(jù)的處理的例子的流程圖。圖9是用于解釋在機密打印功能中輸出圖像數(shù)據(jù)的處理的例子的流程圖。
在圖8中，當(dāng)向用作打印機的本發(fā)明的圖像處理裝置輸入(傳輸)用于機密打印的圖像數(shù)據(jù)時(步驟S11)，圖像處理裝置接收圖像數(shù)據(jù)(步驟S12)，以便在諸如HDD的給定存儲部分中保存該圖像數(shù)據(jù)(步驟S13)。
在圖9中，如果所保存的圖像數(shù)據(jù)被打印，則顯示保存的數(shù)據(jù)(保存在圖像處理裝置中的圖像數(shù)據(jù))的列表(步驟S21)?？梢皂憫?yīng)于用戶的操作來執(zhí)行對保存數(shù)據(jù)列表的顯示?；蛘撸绻糜诖蛴〉膱D像數(shù)據(jù)被保存在圖像處理裝置中，可以總是顯示該列表。
隨后，從保存數(shù)據(jù)的列表中指定用于圖像形成的輸出數(shù)據(jù)(步驟S22)?？梢皂憫?yīng)于用戶對在列表中顯示的保存數(shù)據(jù)的選擇操作來指定輸出數(shù)據(jù)。然后，進行是否需要用戶驗證以進行打印的確定(步驟S23)。要求對打印用戶進行驗證的打印是上面所述的安全打印，而不要求驗證的打印是上面所述的保存打印。
如果在步驟S23確定打印不要求用戶驗證，則按原樣輸出指定的輸出數(shù)據(jù)(步驟S30)，并且處理結(jié)束。如果確定打印要求用戶的驗證，則請求用戶信息(步驟S24)。在這種情況下，在圖像處理裝置的顯示部分(例如圖1的顯示部分102b)上顯示輸入用戶信息的請求。
用戶按照在圖像處理裝置上顯示的用戶信息的輸入請求輸入用戶信息(用戶的驗證碼)。圖像處理裝置確定用戶信息是否輸入(步驟S25)。如果輸入了用戶信息，則執(zhí)行對輸入的用戶信息的驗證(步驟S26)。確定該驗證是否為正確(OK)(步驟S27)。如果驗證不正確，則再次請求輸入用戶信息(步驟S31)，并且程序?qū)⒎祷氐讲襟ES25以等待用戶信息的輸入。
如果在步驟S27確定用戶的驗證是正確的，則選擇特定圖像信息(步驟S28)。被選擇的特定圖像信息被附加到圖像數(shù)據(jù)(步驟S29)，用于執(zhí)行數(shù)據(jù)輸出(步驟S30)。
圖10是用于解釋當(dāng)選擇在圖像處理裝置處準(zhǔn)備的特定圖像信息時的處理的例子的流程圖。圖9中步驟S28的處理的例子被示出。最初，圖像處理裝置獲得數(shù)據(jù)相關(guān)信息(data-related information)(步驟S41)。數(shù)據(jù)相關(guān)信息是用于從保存在圖像處理裝置中的特定圖像信息中選擇將要被附加到圖像數(shù)據(jù)的特定圖像信息的相關(guān)信息。例如，按照圖5示出的等級確定的結(jié)果來指定特定的數(shù)據(jù)相關(guān)信息。然后，從獲得的數(shù)據(jù)相關(guān)信息中選擇特定圖像信息(步驟S42)。所選擇的特定圖像信息被附加到圖像數(shù)據(jù)。
本發(fā)明提供下列優(yōu)點根據(jù)本發(fā)明，提供一種具有高便利性的圖像處理裝置，其中，依據(jù)將對其進行圖像處理的圖像數(shù)據(jù)的特性附加用于禁止或阻礙復(fù)印圖像信息的特定圖像信息，并且附加特定圖像信息的條件可以被有選擇地設(shè)置。
根據(jù)本發(fā)明，如果在通過輸出圖像數(shù)據(jù)而執(zhí)行圖像形成時圖像處理裝置執(zhí)行高秘密性的機密處理，則向?qū)⒈惠敵龅膱D像數(shù)據(jù)附加特定圖像信息。因此，可以依據(jù)目標(biāo)圖像數(shù)據(jù)的秘密性來附加特定圖像信息。
這些功能使得在目標(biāo)圖像數(shù)據(jù)的秘密性為高時能夠附加最佳的特定圖像信息?？梢杂行У貑訌?fù)印禁止功能，而在普通圖像處理的情況下，又盡可能地不損失所形成圖像的可視性。
權(quán)利要求
1.一種用于向輸入圖像數(shù)據(jù)施加機密處理的圖像處理裝置，其中，所述機密處理是這樣的處理，其中，當(dāng)所述圖像處理裝置輸出圖像數(shù)據(jù)并使圖像形成裝置執(zhí)行圖像形成時，所述圖像形成裝置一次保存從所述圖像處理裝置輸出的所述圖像數(shù)據(jù)，以便按照由所述圖像處理裝置在所述機密處理時提供的表示機密處理的機密處理信息、使用所述一次保存的圖像數(shù)據(jù)來執(zhí)行圖像形成，并且，其中，所述圖像處理裝置包括特定圖像信息附加部分，其用于在利用所述機密處理處理所述圖像數(shù)據(jù)時，向圖像數(shù)據(jù)附加表示特定圖像的特定圖像信息。
2.如權(quán)利要求1所述的圖像處理裝置，其中，所述圖像處理裝置是按照輸入圖像數(shù)據(jù)在記錄材料上形成圖像的圖像形成裝置。
3.如權(quán)利要求2所述的圖像處理裝置，其中，當(dāng)使用輸入圖像數(shù)據(jù)執(zhí)行所述圖像形成時，如果確定用于所述圖像形成的圖像數(shù)據(jù)是將由所述機密處理信息進行機密處理的圖像，則所述圖像處理裝置在給定存儲部分中存儲并保存所述輸入圖像數(shù)據(jù)，并在執(zhí)行給定圖像形成輸出操作時使用在所述存儲部分中存儲并保存的圖像數(shù)據(jù)來執(zhí)行圖像形成。
4.如權(quán)利要求1所述的圖像處理裝置，其中，所述圖像處理裝置包括特定圖像附加條件設(shè)置部分，用于設(shè)置將在所述特定圖像信息附加部分被附加的所述特定圖像信息的附加的條件；存儲部分，用于存儲輸入的圖像數(shù)據(jù)；以及輸出指令部分，其接受輸出存儲在所述存儲部分中的所述圖像數(shù)據(jù)的指令，其中，當(dāng)向所述輸出指令部分發(fā)出輸出存儲在所述存儲部分中的圖像數(shù)據(jù)的指令時，如果需要按照由所述特定圖像附加條件設(shè)置部分設(shè)置的所述特定圖像信息的附加條件，向被指令輸出的圖像數(shù)據(jù)附加特定圖像信息，則所述圖像處理裝置向所述圖像數(shù)據(jù)附加所述特定圖像信息，以對其進行輸出。
5.如權(quán)利要求1至4的任一項所述的圖像處理裝置，其中，所述特定圖像信息在對其進行圖像形成時對人眼是可見的。
6.如權(quán)利要求1至4的任一項所述的圖像處理裝置，其中，所述圖像處理裝置包括圖像讀取部分，用于讀取作為文檔輸出的圖像，并且當(dāng)確定在由所述圖像讀取部分所讀取的圖像信息中包括所述特定圖像信息時，所述圖像處理裝置使所述讀取的圖像信息無效。
7.如權(quán)利要求5所述的圖像處理裝置，其中，所述圖像處理裝置包括圖像讀取部分，用于讀取作為文檔輸出的圖像，并且當(dāng)確定在由所述圖像讀取部分所讀取的圖像信息中包括所述特定圖像信息時，所述圖像處理裝置使所述讀取的圖像信息無效。
全文摘要
當(dāng)在圖像讀取部分讀取的圖像數(shù)據(jù)或經(jīng)由傳真調(diào)制解調(diào)器或通信部分從外部輸入的圖像數(shù)據(jù)被用于在打印部分的圖像形成時，數(shù)字多功能外設(shè)根據(jù)預(yù)定的特定圖像信息附加條件，以根據(jù)該附加條件設(shè)置的形式向滿足該附加條件的圖像數(shù)據(jù)附加該特定圖像信息。并設(shè)置成向高秘密性的圖像數(shù)據(jù)附加特定圖像信息。當(dāng)試圖復(fù)印其中嵌入了特定圖像信息的打印圖像時，檢測到該特定圖像信息的復(fù)印機將不會輸出復(fù)印的圖像，或者輸出其上具有諸如“禁止復(fù)印”字符的復(fù)印紙。
文檔編號G03G21/00GK1892471SQ200610100650
公開日2007年1月10日 申請日期2006年6月30日 優(yōu)先權(quán)日2005年6月30日
發(fā)明者嶋澤耀一 申請人:夏普株式會社